Rıfat Kutlu; Sürgünden teşkilatın zirvesine...

AK Parti Gençlik Kolları Başkanlığı, İlçe Yönetim Kurulu Üyeliği ve ardından 2015-2018 yılları arasında AK Parti Silivri İlçe Başkanlığı görevini yürüttü. Aynı zamanda Silivri Belediye Meclisi'nde AK Parti'nin Grup Sözcüsü olarak görev aldı. Dönemin CHP'li Belediye Başkanı Özcan Işıklar karşısında, akılcı muhalefetin, yüksek perdeden ama nezaketten hiç ödün vermeyen bir siyasi üslubun temsilcisiydi. Silivri siyasetinin o yıllardaki en dikkat çeken aktörlerinden biriydi. Siyasi duruşu, bilgiye dayalı konuşmaları ve söylemindeki kararlılık, onu farklı bir yere koymuştu.
Ama sonra...
15 Temmuz'un ardından yaşanan siyasi savrulmalardan o da nasibini aldı. FETÖ darbe kalkışmasının ardından partideki dengeler sarsıldı. Ve belki de tarihin en büyük ironi örneklerinden biri yaşandı: Darbecilere karşı en net tavrı koyan isimlerden biri olan Kutlu, zamanla siyaset dışına itildi. Adeta 15 Temmuz'un siyasi kurbanlarından biri haline geldi.
İlçe Başkanlığı görevinden ayrıldıktan sonra gelen Mutlu Bozoğlu dönemi, Kutlu için partide derin bir yalnızlığa dönüştü.
O kadar ki, 2024 yerel seçimlerinde yeniden meclis listesine girebilmesi bile ancak dönemin Belediye Başkanı Volkan Yılmaz'ın ısrarıyla ve MHP kontenjanından mümkün olabildi.
Ancak “altın yere düşmekle pul olmaz.”
Kutlu için bu süreç; uzaklaştırıldığı yerden, kendini yeniden ispatlayarak dönüş yolculuğunun ilk adımı oldu. Volkan Yılmaz'ın araladığı kapı, Sami Barlas'ın AK Parti Silivri İlçe Başkanlığıyla getirdiği teşkilat içi barışın etkisiyle, AK Parti İstanbul İl Başkanı Abdullah Özdemir'in liderliğinde sonuna kadar açıldı. Önce il yönetiminde yedek üyeydi, sonra asil listeye girdi ve nihayet AK Parti İstanbul 3. Bölge Teşkilat Başkanı görevine getirildi.
Bu öyle bir geri dönüş ki, sadece makamla değil, kişilik dönüşümüyle de taçlandı.
Kamil Bilici'ye verdiği son röportaj, bunun en net göstergesi. Eskinin sert çıkışlar yapan, çarpıcı ama yer yer keskin çizgilerle yürüyen Rıfat Kutlu'su gitmiş… Yerine uzlaşmayı önceleyen, duygularını saklamayan, eşine şiirle jest yapan, tüm başkanlara teşekkür eden ama tercihini “takdirini esirgemeden” gösteren bir siyasetçi profili gelmiş.
Bu yeni profilde en çok dikkat çeken ise şu: Ne yaşarsa yaşasın, kırgınlıklarını içinde eritmiş ama hafızasından silmemiş bir adam var karşımızda. Vefayı unutmamış, adaletsizliği not etmiş ama kavga ederek değil, büyüyerek yoluna devam etmiş biri… Kutlu bugün, siyasetin “kıymet bilene parlayan cevheri” gibi. Sarrafın terazisinde yeniden ölçülmüş, değerini yeniden bulmuş.
Rıfat Kutlu artık siyasette çok daha kıymetli bir yerde duruyor. Daha tecrübeli, daha yumuşak geçişli ve ilk günkü heyecanla…
Kabul edelim: Bildiğimizden daha da iyi bir versiyonuyla geri gelmiş ve de tabi hoş gelmiş. “Ateşle imtihan edilmiş altın” misali, geçirdiği zor dönemin ardından daha da arınarak, daha da güçlenerek geri döndü.
Ne demişler? “Yiğit düştüğü yerden kalkar.” Kutlu da öyle yaptı.
Üstelik sadece kalkmakla kalmadı, siyasetin yeni iklimine uyum sağlayarak, daha olgun, daha kapsayıcı bir yaklaşımla yoluna devam etti.
Şimdi hem geçmişin tecrübesi hem de bugünün ferasetiyle, sadece AK Parti'nin değil, Silivri siyasetinin de yeniden parlayan yüzlerinden biri olmaya aday.